Fabrication durableLe bon mélange pour le travail
Le ciment à usage général est souvent utilisé pour les routes, les planchers, les ponts et les bâtiments.
Divers types de ciment portland sont produits pour répondre à des exigences physiques et chimiques précises. Au Canada, l'Association canadienne de normalisation (CSA) reconnaît sous la norme A3001 les six types de ciment portland suivants.
Le ciment hydraulique à usage général (GU) est un ciment polyvalent qui convient à tous les usages n'exigeant pas les propriétés particulières d'autres types de ciment. Il est utilisé dans le béton à plusieurs fins : chaussées, planchers, bâtiments en béton armé, ponts, réservoirs, tuyaux, blocs de maçonnerie, etc.
Le ciment hydraulique à résistance modérée aux sulfates (MS) est utilisé lorsqu'il importe de protéger le béton contre une attaque modérée par les sulfates. Il sert dans les structures ou éléments de structure de type courant en contact avec un sol ou des eaux souterraines où les concentrations en sulfates sont plus élevées que la normale sans être exceptionnellement fortes.
Lorsque les sulfates présents dans les sols humides ou dans l'eau pénètrent dans le béton, ils causent des réactions chimiques qui provoquent la dilatation, l'écaillage et la fissuration. Les cycles de mouillage et de séchage d'un béton dans un environnement sulfateux augmentent la formation de sels ou composés de sulfate dont la cristallisation crée une pression suffisante pour briser la pâte de ciment.
Le béton exposé à l'eau de mer est souvent fait de ciment de type MS. L'eau de mer contient des quantités importantes de sulfates et de chlorures. Ces sulfates peuvent attaquer le béton, mais les chlorures inhibent la réaction de gonflement provoquée par les sulfates.
Les ciments à haute résistance initiale sont utilisés lorsque le béton doit acquérir rapidement une résistance élevée, comme dans le bétonnage par temps froid, la construction de route accélérée pour réduire la congestion et les situations de décoffrage rapide.
Les ciments à chaleur d'hydratation modérée ou faible réduisent au minimum la chaleur engendrée dans les ouvrages massifs comme les culées de ponts et les barrages.
Le ciment hydraulique à chaleur d'hydratation modérée (MH) est spécialement conçu pour produire moins de chaleur, et moins rapidement, que le ciment hydraulique à usage général. La chaleur d'hydratation est produite par la réaction chimique au moment où le ciment est initialement mélangé à l'eau. La chaleur d'hydratation modérée est une caractéristique optionnelle offerte à l'acheteur. Ce type de ciment peut servir dans les ouvrages de masse considérable comme les grands piliers, les fondations et les murs de soutènement épais, dans lesquels le risque de fissuration causé par la chaleur est plus élevé, surtout quand le béton est mis en place par temps chaud.
Le ciment hydraulique à haute résistance initiale (HE) procure une haute résistance en peu de temps, d'habitude une semaine ou moins. Il est chimiquement et physiquement semblable au ciment à usage général, sauf que ses particules sont broyées plus finement. On l'utilise quand il faut décoffrer le plus tôt possible ou mettre l'ouvrage en service sans délai. Par temps froid, son utilisation abrège la période de cure.
Les ciments à résistance modérée ou élevée aux sulfates sont utilisés lorsque le béton est exposé à des sols à forte teneur en sulfates (ex. dalles sur le sol, conduites, poteaux).
Le ciment portland blanc sert aux applications architecturales blanches ou de couleur claire.
Le ciment hydraulique à faible chaleur d'hydratation (LH) s'emploie dans les cas où il faut réduire autant que possible la chaleur produite par l'hydratation. Ce ciment acquiert sa résistance moins vite que les autres types de ciment. Il est destiné aux ouvrages de béton massifs, comme les grands barrages-poids, où le réchauffement associé à l'hydratation doit être réduit au minimum. Il n'est généralement disponible que pour les grands projets, et sur demande expresse.
Le ciment hydraulique à haute résistance aux sulfates (HS) est utilisé dans le béton exposé de façon intense aux sulfates, principalement dans les cas où le sol ou les eaux souterraines ont une forte teneur en sulfates. Sa résistance se développe plus lentement que celle du ciment hydraulique à usage général. Un rapport eau-liants peu élevé et une faible perméabilité sont indispensables à tout béton exposé aux sulfates. Comme tous les ciments portland, ce ciment ne résiste pas aux acides ou autres substances fortement corrosives.
Le ciment portland blanc se distingue du ciment gris commun surtout par la couleur. Il est conforme aux spécifications de la CSA généralement applicables au ciment hydraulique à usage général ou à haute résistance initiale. Sa préparation est contrôlée de façon à donner un produit fini blanc et il contient des quantités négligeables d'oxydes de fer et de magnésium, qui donnent au ciment sa couleur grise. Le ciment portland blanc sert principalement à des fins architecturales : murs-rideaux préfabriqués, panneaux de façade, terrazo, stuc, peinture au ciment, coulis à carreaux ou béton décoratif. Il est tout indiqué lorsqu'on souhaite avoir un béton, un coulis ou un mortier blanc ou de couleur.