Vue d’ensemble
L'industrie canadienne du ciment compte 17 cimenteries en exploitation, soit une de plus qu'en 2006 grâce à l'arrivée de la cimenterie québécoise Colacem. Le Canada ne compte pas d'usine consacrée uniquement au broyage (c.-à-d. sans exploiter de four). Le réseau canadien comprend 16 cimenteries qui produisent du clinker gris et une cimenterie (la Federal White Cement de Woodstock en Ontario) qui produit du ciment blanc. Avant l'admission de Colacem, le dernier ajustement au réseau canadien des cimenteries remontait à l'année 2000 soit au moment où la North Sar Cement de Corner Brook à Terre-Neuve a été acquise par Ciment Saint-Laurent, puis fermée par la suite. Mais l'ajustement le plus récent a été apporté en 2009 alors que les activités de la cimenterie Lafarge à Woodstock (Ontario) ont été interrompues.
Le nombre de fours pour la production du ciment au Canada est demeuré inchangé en 2008, soit 26 dont deux fours à voie humide à la cimenterie Lafarge de Woodstock (Ontario) et 24 fours à voie sèche qui représentent la capacité totale de production de clinker au Canada. Aucune capacité de production n'est restée inactive en 2008. En moyenne, la capacité de production de clinker a augmenté de près de 65 % ces derniers vingt ans. L'acquisition de la St. Marys Cement par le groupe brésilien Votorantim au cours de l'année 2001 constitue le dernier changement majeur au régime de propriété des cimenteries canadiennes. Plus récemment, au début de l'année 2009, Ciment Saint-Laurent devenait Holcim (Canada).
Une augmentation de la capacité de production de clinker a été rapportée dans trois des 17 cimenteries : Lehigh d'Edmonton en Alberta (+49 200 tm), Lafarge à Brookfield en Nouvelle-Écosse (+55 610 tm) et Lafarge à Exshaw en Alberta (+64 672 tm). Neuf cimenteries ont rapporté que leur capacité de production de clinker avait décliné. Les plus importantes réductions sont survenues aux cimenteries de St. Marys à Bowmanville en Ontario (-268 500 tm), de Ciment Québec à St-Basile au Québec (-123 070 tm) et de St. Marys à St. Marys en Ontario (-103 500 tm). Les six autres cimenteries en déclin, ont vu leur production décroître d'un peu plus de 129 000 tm. L'industrie canadienne du ciment a enregistré en moyenne 39 jours d'interruption de la production en 2008, une hausse marquée par rapport aux 34 jours de 2006. C'est la première fois en dix ans que le nombre de jours d'interruption augmente, l'amélioration ayant été, jusqu'alors, constante depuis 1997.
À la fin de l'année 2008, 14 cimenteries indiquaient avoir utilisé du charbon, du coke ou une combinaison des deux comme principal combustible dans les fours. Neuf usines indiquent avoir utilisé uniquement des combustibles de remplacement ou en combinaison avec d'autres combustibles en guise de source d'énergie renouvelable.
Lafarge est le plus grand groupe cimentier au Canada. Ses sept usines produisent 5,618 mtm de clinker, soit 34,7 % de la capacité totale de production de ciment au Canada. St. Marys Cement vient au deuxième rang avec deux usines produisant 2,401 mtm, soit une part de marché de 14,8 %. Ciment Saint-Laurent, maintenant appelé Holcim (Canada), se classe troisième en détenant une part de 14,1 %.
Sur le plan régional, la production du ciment est concentrée en Ontario avec sept usines pour une capacité totale de production représentant 46,5 % du marché canadien. Le Québec est la deuxième province en importance avec 19 % de la capacité nationale. Les deux plus grandes cimenteries au Canada sont celle de St. Marys à Bowmanville (Ontario), avec une capacité de 1,733 mtm, et celle de Saint Laurent à Mississauga (Ontario), qui peut produire 1,384 mtm de clinker.